La langue officielle est le portugais quasiment la seule langue parlée au Portugal si on excepte quelques villages hispanophones frontaliers. Avec quelque 200 millions de Lusophones, elle est aujourd’hui la cinquième langue mondiale
Cette langue latine a pour ancêtre le galaïco-portugais langue commune de la Galice et du nord du Portugal. Le Galicien et le Portugais se sont peu à peu différenciés (tout en restant très proches) et le portugais a été imposé à la moitié sud du pays au détriment des dialectes mozarabes parlés à l’époque où cette région était musulmane.
« Les premières manifestations littéraires de la Péninsule (Jarchas et Chansons de troubadours) se font en galaïco-portugais, et, si au XIIIe siècle Alfonso X le Sage, roi de Castille et de Léon, utilise la prose castillane pour ses ouvrages juridiques, il revient au galaïco-portugais dans ses Cantigas lyriques. Le portugais et le castillan se différencient avec le temps. Malgré cela, au XVIe siècle, l'université de Salamanque, par la qualité de son enseignement, attire un nombre important d'étudiants et de professeurs portugais. Il arrive que des auteurs lusitaniens - Gil Vicente, Francisco Manuel de Melo, Montemayor - usent du castillan. Luis de Camõens, lui-même, écrit des sonnets dans la langue que Cervantès pratiquait déjà. » (extrait d'un article de Ramon Chao, Le Monde, 17 mars 2000)
Environ 200 millions de personnes parlent aujourd'hui le portugais dans le monde. Il y a huit pays de langue officielle portugaise : le Portugal, le Brésil, le Guinée-Bissau, le Cap Vert, l'Angola, Saint Tomé et Prince, le Mozambique et le Timor oriental. À ces pays il faut ajouter les nombreuses communautés portugaises éparpillées de par le monde. Pour ne citer que les plus importantes : Canada et États-Unis, Venezuela, Argentine, Royaume-Uni, France, Belgique, Luxembourg , Allemagne, Afrique du Sud, Australie. Le portugais est la cinquième langue mondiale et la troisième langue européenne la plus parlée dans le monde.
« La langue portugaise, certes, mais laquelle ? Le portugais "castiço", "authentique", lusitanien, ou le "brésilien", où sont rivés d'autres apports linguistiques amérindiens, africains, européens, alors qu'y subsistent des expressions portugaises d'antan, oubliées par les Lisbonnais ? La question reste en suspens, puisque l'accord orthographique entre les deux pays est toujours en chantier. » (Luiz Felipe de Alencastro, Le Monde 17 mars 2000)
La Communauté des Pays de Langue Portugaise - CPLP est née à Lisbonne, le 17 juillet 1996. Elle comprend l’Angola, le Brésil, le Cap-Vert, la Guiné-Bissau, le Mozambique, le Portugal, São Tomé e Principe et le Timor oriental.
Autre langue officielle : le mirandais (dans la région de Miranda do Douro)
Autres langues : léonais, calo.
Bibliographie : pour apprendre le portugais
Guides de conversations
Parler et comprendre le portugais, un guide Hugo de Chantecler
Portugais, kit de conversation : guide de conversation avec CD audio
Portugais, un guide Berlitz
Guide de conversation franco-portugais, un guide Harrap's
Le portugais pour mieux voyager, un guide Ulysse
Réponse à tout, portugais : guide de conversation
Méthodes de langue
Nouveau Portugais sans peine chez Assimil.
40 leçons pour parler portugais chez Pocket.
Le portugais d'aujourd'hui en 90 leçons au Livre de Poche.
Portugais Express pour le Portugal et le Brésil : une méthode express
Parlez Portugais : un cédérom
Grammaires
Le portugais de A à Z chez Hatier.
Précis de grammaire portugaise chez Vuibert
Grammaire active du portugais au Livre de Poche.
Les Verbes portugais et brésiliens chez Hatier
Dictionnaires
Petit dictionnaire français-portugais-français chez Larousse qui publie aussi un Mini dictionnaire (même fiche)
Dictionnaire électronique portugais-français-portugais (cédérom)
Un dictionnaire des termes industriel : portugais/français et français/portugais.
Vocabulaire
Du mot à la phrase : vocabulaire portugais, chez Ellipse
Mille premiers mots en portugais chez Usborne
Recueils de textes bilingues
Contes et chroniques d'expression portugaises
Mes lectures portugaises et brésiliennes
Pour les plus jeunes
L'imagier en portugais
L'imagerie franco-portugais
Les Mille premiers mots en portugais pour enfant un peu plus grand.
Les variantes du portugais
Des livres pour apprendre le brésilien
Des livres pour apprendre le capverdien
