Candidat à l'adhésion à la communauté économique européenne (CEE) en 1987, la Turquie n'a jamais cessé de vouloir intégrer le bloc européen.

En 1999, le pays devient candidat mais les négociations qui suivent sont difficiles. En tout, 15 des 35 chapitres de négociations ont été ouverts, le dernier datant de décembre 2015, les négociations d'adhésion ayant été gelée pendant deux ans due au refus de reconnaissance de la Chypre par la Turquie. La Commission insiste sur les progrès à faire concernant les critères politiques, des droits de l'Homme et de la protection des minorités.

Enfin, les relations tendues de la Turquie avec Chypre et l'Arménie et l'opposition de certains pays à son adhésion ralentissent la progression. De 2013 à 2015, les négociations d'adhésion ont ainsi été gelées.