BiblioMonde

Cap-horniers français

par

( Livre )
Chasse-marée
2002

ISBN : 2737332125 (tome 1 - coéditeur : Ouest-France) - 2914208286 (tome 2)

Tome 1 : Mémoire de marins des voiliers de l'armement Bordes par Brigitte Le Coat et Yvonnick Le Coat

Tome 2 : Histoire de l'armement Bordes et de ses navires par Claude Briot et Jacqueline Briot


Afin de raconter l'extraordinaire aventure humaine, maritime et commerciale des équipages de ces grands voiliers doublant le cap Horn pour ramener le précieux nitrate, et reconstituer l'histoire de la compagnie Bordes, Le Chasse-Marée et deux équipes de chercheurs chevronnés se sont attelés à la tâche pendant dix ans. La matière réunie s'est révélée si riche que sa publication nécessitera pas moins de trois gros volumes.
Grâce à la précieuse collaboration des descendants de la famille Bordes, qui ont mis à disposition leurs archives inédites, une impressionnante documentation originale a été réunie : livres de comptes, correspondances entre l'armateur et ses capitaines, dossiers techniques sur les navires, rapports de mer, nombreuses photos inédites, portraits de navires... Ces documents exceptionnels ont renouvelé profondément les connaissances sur l'histoire de ce grand armement de voiliers long-courriers. La « Maison » Bordes, fondée en 1868, possédait à la veille de la Première Guerre mondiale 17 trois-mâts et pas moins de 28 quatre-mâts !

Brigitte et Yvonnick Le Coat, les auteurs du premier tome, ont défini une approche nouvelle et originale de l'histoire maritime : c'est principalement à travers les carrières personnelles d'officiers et de capitaines des voiliers Bordes qu'ils restituent l'évolution de cette compagnie pendant un demi-siècle, en s'appuyant, entre autre, sur des lettres inédites envoyées par les marins à leurs familles, ou par les capitaines à leurs armateurs. Leur travail minutieux, les recherches qu'ils ont menées dans les familles, leurs rencontres chaleureuses avec quelques-uns des derniers marins cap-horniers leur ont permis de mêler étroitement, pour la première fois, l'histoire d'une compagnie d'armement, celle de ses navires, et celles de ses hommes.

Le second tome permet d'aller au coeur même de la vie maritime et commerciale d'un armement qui a marqué l'apogée du long cours à la voile. Pour le rédiger, Jacqueline et Claude Briot - les auteurs de Clippers français - se sont plongés dans l'étude des archives du Havre, de Bordeaux, de Dunkerque, de Nantes... ainsi que dans l'extraordinaire documentation retrouvée par les descendants d'Antoine-Dominique Bordes. Grâce à la collaboration de François Renault, sont détaillées les techniques de construction des voiliers Bordes en bois et en fer dans la seconde moitié du XIXe siècle. Enfin, une « revue de flotte » retrace l'histoire mouvementée des quatre-vingt-huit premiers navires Bordes, leurs voyages, leurs fortunes de mer, le destin de leurs équipages, etc. Le tandem Briot prépare d'ores et déjà le troisième et dernier tome de cette grande aventure, consacré à la navigation et aux équipages de la célèbre compagnie. Il livrera aussi la fin de la « revue de flotte » de l'armement, qui dévoilera l'histoire des quarante-trois autres voiliers de la Maison Bordes.

Dans BiblioMonde

La grande épopée des cap-Horniers

Au temps des cap-horniers (livre pour enfants)

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