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Femmes à l'aube du Japon moderne

par Hidéko Fukumoto

( Livre )
Des femmes
1997, 265 p., 15.5 euros

ISBN : 2721004670

Sait-on à quel point les Japonaises ont été assujetties aux exigences des hommes ? Jusqu’à l’ère Meiji, soit à la fin du XIXe siècle, celles-ci n’étaient en effet que des instruments de procréation. Il leur fallut attendre la fin de la Seconde Guerre mondiale, pour commencer à obtenir enfin quelques droits.

« Il est extrêmement désolant de ne jamais pouvoir montrer nos talents et de mourir en ayant retenu toutes les possibilités qui se trouvaient en nous », déplorait l’éditorialiste et militante Raichô, en 1911. Des femmes de la trempe de Raichô, douées, déterminées, voire révoltées, il y en eut plus d’une qui contribua par son œuvre, son action ou son caractère à imposer son existence, sinon son cri. Médecin, peintre, actrice, geisha, poète : des pionnières. C’était l’époque où le Japon copiait l’Europe pour se moderniser. Les femmes renonçaient alors au kimono pour la robe décolletée, à leur pays pour étudier aux États-Unis, à leur honneur et à leur vertu pour gagner la vie de leur famille en devenant la propriété de quelque haut personnage du monde politique...

Sur fond de guerres, d’hara-kiris et d’amours passionnées que les visages impassibles des Japonaises n’auraient jamais laissé soupçonner, l’histoire de l’ère Meiji est celle de l’avènement de la modernité. Hidéko Fukumoto laisse apercevoir bien plus que la pointe de l’iceberg d’un univers riche de contradictions, violent et raffiné, pudique et cru – un Japon à découvrir à la lumière du destin de ces femmes hors série.

Préface de Régine Pernoud

Dans BiblioMonde

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