Kerkennah au fil du temps

par Mariam Brûlon

( Livre )
Non Lieu
2008, 259 p., 20 euros

ISBN : 978-2352700425

L’histoire de l’archipel tunisien, ainsi qu'une enquête auprès des Kerkenniens, rapportant ainsi leur perception de l'histoire de leur terre, et leur quotidien.

On entend parfois dire que Ulysse a rencontré la déesse Circé à Qerqeneh, l'actuelle Kerkennah. Deux îles majeures et cinq îlots principaux forment l'archipel des Kerkennah, au large de Sfax, sur la côte tunisienne. Deux îles avec des villages encore traditionnels, et des rivages où l'aube offre encore la magie du départ en mer des felouques. D'abord habitée par une population berbère, Kerkennah fut ensuite dominée par la Carthage punique, puis elle connut une suite de civilisations apportées successivement par les Romains de César, les Vandales de Genséric, les Byzantins de Bélisaire.

Avant d'être conquise au milieu du VIIe siècle par les Arabes, puis de passer aux Ottomans au XVIe siècle. Kerkennah vécut sous protectorat français à la fin du XIXe siècle, jusqu'à l'indépendance de la Tunisie 1956. Le destin de l'archipel est indissociable de celui de la Tunisie. Terre d'Histoire, terre d'exilés politiques, de courtisanes bannies - mais également siège d'un monastère chrétien -, Kerkennah servit de refuge temporaire à Hannibal et, deux millénaires plus tard, à Habib Bourguiba en mars 1945.

L’auteure a séjourné de 1989 à 1992 à Kerkennah « Durant ce séjour, Mariam Brûlon a débuté une enquête sur l'histoire de Kerkennah. Au bout de 4 ans, se sentant indésirable et souhaitant protéger ses amis locaux, elle décide de quitter son île; sans revenir bredouille tout autant puisque malgré les saisies de nombreux de ces documents, elle est revenue avec beaucoup de témoignages denses lui permettant d'écrire un ouvrage sur l'histoire de ce bout de terre. "J'ai senti que j'étais persona non grata, je n'ai pas eu envie de pousser des montagnes, je suis partie". Les années suivantes ont été compliquées, avec pour elle l'impossibilité de se poser, se cherchant fortement. Aujourd'hui, elle a couché sur papier plus de 4.000 heures de travail et d'enquête faisant de son ouvrage une référence historique pour l'île. Diverses raisons politiques cependant font que le voyage de promotion prévu début août sur place n'aura pas lieu. Mais, elle espère que les Kerkenniens et leurs "fan-clubs" à travers le monde se reconnaîtront dans ses lignes. » (extrait d’un article du Télégramme de Brest, 20 juillet 2008)

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