Pages chrétiennes d’Égypte : les manuscrits des Coptes

par Anne Boud’hors (direction de l'ouvrage)

( Livre )
BnF
2004, 88 p., 13 euros

ISBN : 2717722955

On ignore trop souvent que l’Égypte et ses déserts furent à l’origine des premières fondations monastiques en France, Saint-Victor de Marseille et Saint-Honorat des îles de Lérins, aux IVe et Ve siècles. Quand les savants européens, à partir du XVIIe siècle, dans leur quête des versions orientales du texte biblique, commencèrent à faire rechercher activement au Levant des manuscrits en toutes langues, ils portèrent au copte une attention particulière.

De toutes les aventures spirituelles et intellectuelles qui unirent la France et l’Égypte, et continuent de le faire, la Bibliothèque nationale de France est un témoin privilégié. Elle conserve un fonds de manuscrits comprenant près de deux cents numéros d’inventaire, où les fragments offrent un intérêt au moins égal à celui des textes complets. Ce fonds, d’une grande variété littéraire et linguistique, couvre, du IVe au XIXe siècle, un vaste champ chronologique. Il témoigne d’une tradition liturgique et artistique originale qui s’est maintenue depuis le IIIe siècle en s’adaptant aux changements politiques et sociaux. C’est aussi en partie grâce à ces documents que s’est répandue en Europe la connaissance de la langue copte, qui joua un rôle majeur dans le déchiffrement des hiéroglyphes par Champollion.

À travers plusieurs textes de présentation et près de soixante notices illustrées en couleur – textes bibliques, livres liturgiques, œuvres homilétiques et traités grammaticaux –, ce livre fait le point sur une collection d’un intérêt exceptionnel où se côtoient fragments de manuscrits très anciens, trésors de l’enluminure et ornementation plus naïve, vestiges d’une littérature monastique haute en couleurs, témoins d’une liturgie devenue bilingue (copte-arabe) : pages d’Égypte peu connues, dont nous sommes loin encore d’avoir exploré toutes les richesses.

Cet ouvrage a été publié à l’occasion de l’exposition Pages chrétiennes d’Égypte. Les manuscrits des Coptes, présentée par la Bibliothèque nationale de France, site Richelieu, dans la Crypte, du 30 juin au 29 août 2004.

Les auteurs

Seÿna Bacot, diplomée de l’École des langues et civilisations orientales anciennes (ELCOA, Institut catholique, Paris); Nathalie Bosson, chargée de cours de copte à l’ELCOA (Institut catholique, Paris), chargée de cours de copte à l’École du Louvre ; Florence Calament, chargée de recherches au département des Antiquités égyptiennes (musée du Louvre); Gérard Colin, chargé de recherches au CNRS ; Claude Coupry, ingénieur de recherches au CNRS (Laboratoire de dynamique, interactions et réactivité, LADIR); Stephen Emmel, professeur d’études coptes à l’université de Münster, Allemagne (Institut für Ägyptologie und Koptologie) ; David-Dominique Fleurier, étudiant en maîtrise d’Histoire de l’art à l’université Paris I; Jean-Louis Fort, chargé de recherches au CNRS (IRHT, section grecque), chargé de cours de copte à l’École normale supérieure ; Marie-Geneviève Guesdon, chargée des manuscrits arabes au département des Manuscrits, division orientale, Bibliothèque nationale de France; Catherine Louis, étudiante en doctorat à l’EPHE, section des Sciences religieuses ; Marie-Hélène Rutschowscaya, conservateur en chef, chargée de la section copte au département des Antiquités égyptiennes (musée
du Louvre).

____________________________________________

Si vous commandez ce livre à partir de cette page, BiblioMonde touchera une commission et vous participerez ainsi au financement du site.