Parlons swahili

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Le Swahili (ou kiswahili) est la plus parlée des langues bantoues. Avec 30 millions de locuteurs du sud de la Somalie au nord du Mozambique, elle fait figure de véritable langue véhiculaire au Kenya, en Ouganda, aux Comores et en RDC. Le swahili est aussi langue officielle en Tanzanie et langue nationale au Kenya. Le swahili dispose d'une littérature écrite depuis plusieurs siècles (à l'origine en caractères arabes, depuis la fin du XIXe siècle en caractères latins). De nombreux auteurs contemporains écrivent en swahili, notamment en Tanzanie et au Kenya.

« Le swahili est l'une des langues bantoues les plus connues mais aussi l'une des plus simples. Le vocabulaire est structuré en 8 classes déterminées par un préfixe spécifique, les verbes sont invariables, la phonétique est simple ( le système tonal a été remplacé par une accentuation qui se place toujours sur l'avant-dernière syllabe ). Au départ, le swahili s'écrivait en caractères arabes mais, à partir du XIXe siècle, l'alphabet latin est préféré à l'alphabet arabe. Il comprend 5 voyelles, 24 consonnes et 2 semi-consonnes. Pour les sons n'ayant pas de correspondant dans l'alphabet latin, on a choisi le modèle italien pour la notation des voyelles et le modèle anglais pour les consonnes. Le lexique est largement sémitique sous l'influence de migrations musulmanes attestées dès le VIIIe siècle. Outre les mots empruntés à l'arabe, on note des emprunts au portugais, à l'anglais et au français. » (extrait du site de la Bpi)

« Dans le terme kiswahili désignant la langue, le radical -swahili dérive d’une racine arabe signifiant "côte ou littoral" (sahil, forme du singulier, et sawahil pour le pluriel). Mais c’est un terme générique qui recouvre plusieurs variétés régionales dont le kiamu (parler de l’île de Lamu (Kenya)), le kimvita (parler de la région de Mombasa (Tanzanie)), le kiunguja (parler de Zanzibar) ou le kingwana (parler de la région des Grands Lacs). » (Médar Mwele, Afric'Essor)

Dans BiblioMonde

Parlons swahili : ouvrage d'initiation

Le swahili sans peine : méthode de langue

Parlez swahili : un cédérom d'initiation

Exercices de Swahili pour débutants

Dictionnaire kiswahili-français et français-kiswahili


Sur la Toile

Initiation au swahili (grammaire, lexique…) (fr.)

Mini dictionnaire français-swahili et swahili-français (quelques centaines de mots)

Petit lexique français-swahili

Culture swahili

La prononciation (BiblioMonde)