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Sillage de la Baleine (Le)

par Francisco Coloane

( Livre )
Points
Collection Littérature
Langue d'origine : espagnol (Chili)
Traduit par François Gaudry
avril 2000, 304 p., N°739, 6.5 euros
Première édition : Phébus - avril 1998
ISBN : 2020377918


Un roman d'aventure dont le héros est un jeune adolescent des îles Chiloé (Chili) qui s'embarque sur un baleinier et découvre la rude vie des marins des mers australes.

« Le jeune Pedro Nauto, né de père inconnu, découvre d'un coup, au sortir de l'enfance, la violence du métier de vivre : la mort (on retrouve le corps de sa mère, noyée, flottant parmi les algues), la brutale amitié des hommes, qu'il côtoie dans les tripots de Puerto Montt, l'amour enfin...La première partie du récit évoque, avec des mots non rabotés, les travaux et les jours de l'île australe de Chiloé - on songe un peu au climat farouche de L'Homme d'Aran, le grand film de Flaherty. Et puis Pedro croit trouver sa voie en s'embarquant à bord du Leviatán, un baleinier qui fait route vers l'Antarctique, commandé par le capitaine Julio Albarrán, vieux loup de mer au bout du rouleau... » (extrait de la présentation des éditions Phébus).

« Disons tout d’abord que, sous les apparences d’une narration qui coule de source, de passe-temps, vibre toujours chez Coloane l’écriture d’un auteur très cultivé, qui proclame son admiration pour Neruda, mais cite plus volontiers Oscar Wilde. François Gaudry a su rendre la polysémie de nombreux vocables, insérer dans le récit le sens d’expressions intraduisibles et a eu la sagesse de laisser en Italique les mots qui donnent une couleur australe au récit.
Coloane utilise ici des épisodes de la vie de son père baleinier mort noyé alors qu’il avait neuf ans, et met en scène quelques uns des aventuriers qu’il a côtoyés tout au long de son existence. Mais il y a un rapport plus complexe qu’il n’y paraît entre la ligne narrative et les ondulations des personnages. Son héros navigue à la recherche de son identité et d’un nouveau père à travers un océan hanté par des icebergs, des falaises et de vaisseaux fantômes, décrits par l’auteur avec un tel réalisme qu’il semble n’être jamais sorti de ces parages démesurés. » (extrait d'un article de Ramon Chao, Le Monde, 10 novembre 1995).

« Considéré comme son livre le plus ambitieux, son Moby Dick en quelque sorte, Le Sillage de la baleine est un roman total, violent et généreux. Un roman ennemi de la mesure et de la précaution, mais ouvert comme aucun autre sur le vaste mystère du monde. » (l'éditeur)

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