Voyage en Italie, suivi de Voyage en Norvège

par Ernest Renan

( Livre )
Arléa
1999, 91 p., 12.04 euros

ISBN : 2869594593

« Chargé de mission en Italie, visitant Rome, Sienne, Pise, Naples, confronté à l'ardente piété des foules chrétiennes, Renan éprouve un étrange sentiment de culpabilité. À la lecture de ses notes de voyage, on imagine très bien l'agnostique raisonnable, que la découverte des philosophes allemands a conduit à se détourner de la foi, envahi par la nostalgie des certitudes et des bonheurs de l'enfance, convaincu soudain de l'impertinence de son combat. La foi des humbles, en lui ouvrant le monde des émotions, vient de le ramener au rêve - qu'il n'abandonna jamais - d'un idéal religieux capable de concilier les grandes idées de l'humanité. C'est au cours du Voyage en Norvège que Renan, seul et désespéré dans les mers australes, apprendra l'imminence de la guerre de 1870. » (présentation de l’éditeur)

« À la fin de 1849, Renan était chargé d'une mission scientifique en Italie; il y passa huit mois. Ce voyage fut pour lui le point de départ d'une transformation nouvelle, aussi profonde que celle qui lui avait fait abandonner le catholicisme ; il y sentit quel pouvait être dans la vie le rôle de l'art et de la beauté, et nous voyons se développer en lui, à côté de la conscience morale et de la raison scientifique, l'imagination, la fantaisie de l'artiste. Il renonce en même temps à ses rêves démocratiques de régénération universelle, déçu par les événements politiques et convaincu par son voyage de la variété des sociétés humaines; il aperçoit, avec la complexité des problèmes sociaux, le caractère relatif et incertain des solutions qu'on essaie d'en donner et des opinions qu'on professe à leur égard. » (extrait de l’Encyclopédie de l’Agora)

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