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Vu du continent, il ne se passe jamais rien en Islande, hormis de temps à autre, une éruption volcanique ou l’attribution d’un prix littéraire à un de ses écrivains… L’image de ce pays de glace et de feu est d’abord touristique : la plupart des livres qui paraissent sur l’Islande sont des guides de voyage.
L’actualité ne donne lieu qu’à peu de publications. De l’histoire, l’on ne retient que la très brillante époque médiévale et sa production littéraire exceptionnelle : les fameuses sagas que Régis Boyer a largement contribué à traduire en français.
En France, on se souvient de l’épopée des pêcheurs français en Islande dont quelques livres perpétuent la mémoire. Cette petite île du Nord a aussi une littérature contemporaine très riche et très vivante. Certaines œuvres traduites ont connu un certain succès dans les pays francophones.
Pour une première approche
Islande
Régis Boyer, André Sarra-Bournet, Renaissance du Livre,
Collection Guides, les régions, juin 1999
C’est un guide touristique introduit par une longue présentation culturelle et historique qui occupe la moitié du livre. On publie peu sur l’Islande, nous avons choisi de mettre ce livre en avant pour la qualité de ses auteurs. C'est une excellente introduction à la culture classique de l’Islande, autant qu'une invitation au voyage.
Grand Guide de l'Islande
, Gallimard,
Collection Bibliothèque du Voyageur, décembre 2002
Un guide touristique, mais aussi une bonne première approche de l'Islande tournée un peu plus sur le présent.
Beaux livres
L'Islande, le choc des hommes et des éléments
, Renaissance du Livre,
Collection Esprit des lieux, 2007
Un magnifique album permettant de découvrir un pays où la nature règne en maître, texte d'Anne-Marie Buston, photographies de Cyril et Sophie Demange
Islande, d'ombre et de lumière
Marco Paoluzzo, Favre, 2008
Un album de photographie en couleur
Récits de voyage
Lettres d'Islande : 1936
, Anatolia, 2006
Ce livre de voyage, aussi divertissant qu'inattendu, est le fruit d'une joyeuse tournée qu'entreprirent deux jeunes poètes anglais, W. H. Auden (1907-1973) et Louis MacNeice (1907-1973), en Islande, à l'été 1936
Système politique et société
Portrait de l'Islande
Jacques Mer, Documentation française,
Collection Études de la Documentation française, septembre 2004
Le seul livre en français traitant de l’Islande d’aujourd’hui, de sa vie politique, de son développement économique…
Ethnographie - anthropologie
Spectre et le voyant (Le)
, PUPS, 2002
Les échanges entre morts et vivants en Islande, un ouvrage d'ethnographie
Histoire
L'Islande médiévale
Régis Boyer, Belles lettres (Les),
Collection Guides Belles lettres des civilisations (Les), février 2001
Un guide de vulgarisation écrit par le meilleur spécialiste français de l’Islande médiévale. Un ouvrage très didactique et d’un abord facile, qu’il est indispensable de lire avant de se plonger dans les sagas islandaises.
Les Vikings (800-1050)
Régis Boyer, Hachette,
Collection La Vie quotidienne, 2003
Une remise en cause de l'imagerie traditionnelle du Viking
Grande pêche de Terre-Neuve et d'Islande
, Ancre de marine, 1991
La pêche à la morue à la grande époque des terre-neuvas
L'Islande des Vikings
Jesse Byock, Aubier, 2007
Une étude de l'Islande de la période indépendante, c'est-à-dire avant la mainmise du roi de Norvège sur l'île. Cette période s'étend du début de la colonisation, au début du IXe siècle, jusqu'au début du XIIIe siècle
Les relations avec la France
Pêcher à Islande
Alain Croix, PUR,
Collection Bretons et leur histoire (Les), 1996
Sous-titre : Mythes et réalités de la pêche à la morue. Ce film en vidéo est accompagné d'un livret couleur.
Les pêcheurs français en Islande
Elín Pálmadóttir, Thélès, 2007
Les conséquences sur la vie en Bretagne et en Flandre, mais aussi le point de vue Islandais sur ces trois siècles de campagnes de pêche
Les écrivains d'aujourd'hui
Nuits à Reykjavik
Thór Vilhjámsson, Actes Sud,
Collection Domaine scandinave, juin 1996
C’est le roman d’une Islande urbaine dont le narrateur est un chauffeur de taxi. Cette œuvre d’une conception très cinématographique, décrit des nuits de dérives dans les bars de la capitale islandaise, où l’on croise des marins solitaires abrutis d’alcool, en proie à des rêves érotiques et brutaux.
Sagesse des fous (La)
Einar Karason, Le Seuil, avril 2000
Une chronique familiale où transparaît l'histoire de l'Islande tout au long du XXe siècle, ainsi que l'évolution de la société. Une grande fresque romanesque.
Les chevaliers de l'escalier rond
Einar Mar Gudmundsson, Gaïa, 2007
L'Homme du lac
Arnaldur Indridason, Métailié,
Collection Noir, 2008
Roman d'espionage
Le moindre des mondes
Sjón, Payot & Rivages,
Collection Petite Bibliothèque Rivages, 2008
Un jour tout blanc de neige et de glace, le révérend Baldur Skuggason, part à la chasse, fusil à l'épaule, fureur au ventre. Pendant ce temps, Fridrik le botaniste cloue un cercueil, celui d'Abba, handicapée de naissance...
Les classiques de la littérature
Cloche d’Islande (La)
Halldór Laxness, Flammarion,
Collection GF, janvier 2001
La grande trilogie de Laxness, à la fois roman picaresque, tragédie amoureuse et drame historique évoquant des personnages qui ont réellement vécus en Islande à la fin du XVIIe siècle. Un hommage à la tradition islandaise et au refus de la tyrannie (celle du Danemark à l’époque) écrit à l’époque où l’Islande accédait à l’indépendance. L’œuvre majeure de la littérature islandaise du XXe siècle.
Frères jurés
Gunnar Gunnarson, Fayard, 2000
L’histoire de la colonisation de l’Islande par deux frères venus de Norvège et leur suite au IXe siècle. C’est la grande épopée fondatrice de la civilisation islandaise racontée par un des grands écrivains islandais du XXe siècle. Une bonne introduction à l’histoire de l’Islande.
Poésie
Poésie islandaise contemporaine
, Autres Temps,
Collection Temps poétique,
Anthologie d'un demi-siècle de poésie.
La littérature ancienne
Livre de la colonisation de l'Islande
, Brepols, 2000
L'instalation des premiers Vikings en Islande racontée par un manuscrit médiéval
Saga de Ragnarr aux Braies velues
, Anacharsis, 2005
Une saga islandaise suivie du Dit des fils de Ragnarr et du Chant de Kráka
La littérature populaire
La Géante dans la barque de pierre et autres contes d'Islande
Jón Árnason, José Corti,
Collection Merveilleux, 2003
Des contes islandais recueillis par Jón Árnason dans les années 1862-1864
La littérature (généralités)
Islande de glace et de feu
, Actes Sud,
Collection Babel, 2004
Un panorama de la littérature islandaise contemporaine
Romans policiers
La Femme en vert
Arnaldur Indridason, Métailié,
Collection Bibliothèque nordique, 2006
Un polar islandais basé sur la mémoire
Brouillages
Jòn Hallur Stefànsson, Gaïa, 2008
Un polar qui fait converger des existences d’adolescents et de leurs parents, et celles des policiers enquêteurs, autour d’un homicide et d’une disparition, à Reykjavik, sous la lumière permanente de l'été islandais
Des bandes dessinées
Islandia - Escale boréale
Marc Védrines, Dargaud, 2006
Premier tome d’une série de bande dessinée évoquant le voyage d'un adolescent en Islande au XVIIe siècle
Livres pour les plus jeunes
Voyage en Islande
Anne-Laure Witschger, Le Seuil,
Collection Seuil Jeunesse,
Un album illustré pour donner aux lecteurs les plus jeunes une première approche de l’Islande (3-7 ans)
Apprendre la langue
Islandais de poche (L')
, Assimil,
Collection Évasion,
Un petit guide de conversation destiné au touriste.
Parlons islandais : langue et culture
, Harmattan (L'),
Collection Parlons, janvier 1998
Une méthode de langue (livre et cassette) enrichie d'une approche de la culture et de la vie en Islande.
La musique
Björk de A à Z
, Express (L'),
Collection MusicBook, 2006
Un petit dictionnaire sur l’artiste et le groupe : chronologie, discographie illustrée et commentée…
Livres sur l'art
L'art viking
Régis Boyer, Renaissance du Livre,
Collection Références, 2001
Un très beau livre sur une civilisation disparue
Phare d'Islande (Le)
, Adam Biro, 2002
Un reportage photographique (en noir et blanc) sur la réalisation du phare Reykjavik par l'artiste italien Claudio Parmiggiani
Les miniatures islandaises
Jonas Kristjansson, Renaissance du Livre, 2003
Les trésors de la littérature médiévale islandaise dans le contexte plus large de l'histoire et du développement politique de ce pays, depuis l'installation des Vikings au IXe siècle jusqu'à nos jours
Écologie et milieu naturel
Guide des oiseaux de mer
Gerald Tuck, Delachaux et Niestlé,
Collection Guides du Naturaliste, 1992
Un guide très complet : 291 espèces maritimes représentées et 781 oiseaux illustrés
Guide des volcans d’Europe et des Canaries
Maurice et Katia Kraft, Delachaux et Niestlé,
Collection Guides du Naturaliste,
Un ouvrage de référence, à la fois un manuel scientifique accessible à tous et un guide pratique avec 113 itinéraires décrits en pays volcaniques
Guides touristiques
Islande
, Petit futé,
Collection Country guides, 2007
L'édition 2007
Treks dans les îles de l'Atlantique Nord
Arnaud Guérin, Philippe Patay, Ouest-France éditions, 2007
La moitié du livre est consacrée à l'Islande (4 treks et 6 randonnées), mais ce bel album illustré s'intéresse aussi à l'Écosse, aux îles Féroé, au Groenland et au Spitzberg
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